Liebe ist Kopfsache – das limbische System
Auch wenn wir so gerne von den berühmten Schmetterlingen im Bauch sprechen – Liebe entsteht im Kopf. Tatsächlich ist das romantischste Gefühl der Welt eine recht nüchterne Angelegenhei: Wie man mit einem funktionellen Magnetresonanztomografen (fMRT) feststellen konnte, sind dabei vier Bereiche des limbischen Systems aktiv, so zum Beispiel auch das „Belohnungszentrum“. Das ist übrigens auch der Grund, warum sich ein Drogenrausch ganz ähnlich anfühlen kann: Bei Kokainkonsum wird ebenfalls das Belohnungszentrum aktiviert – die Bereiche „Liebe“ und „Sucht“ überlappen sich also. Aus diesem Grund gehen Neurowissenschaftler davon aus, dass beides durchaus miteinander vergleichbar ist. Somit wird der Liebeskummer ähnlich dramatisch empfunden, wie der körperliche Entzug.
Blind vor Liebe
Während also das Belohnungszentrum bei verliebten Menschen fleißig arbeitet, ist der Bereich zwischen Temporal- und Parietallappen hingegen inaktiv. An dieser Stelle des Gehirns bilden wir sonst kritische Urteile im emotionalen Bereich. Verliebte können uns deswegen zuweilen realitätsfern erscheinen und die sprichwörtliche „rosarote Brille“ tragen. Auch die Amygdala – im Gehirn zuständig für Angst – zeigt in diesem Zustand keinerlei Aktivität. Im Gehirn stehen alle Zeichen auf „Liebe“.
Limbisches System = Säugerhirn
Das limbische System schließt sich oberhalb des Hirnstamms an.
In der Evolution entstand das Limbische System in der Phase der
Entwicklung der Säugetiere, weshalb es auch als Säugerhirn
bezeichnet wird, da es allen Säugetieren gemein ist.
Es reguliert typische Empfindungen wie Sorge um den
Nachwuchs, Liebe, Angst, Lust, Spieltrieb und das Lernen
durch Nachahmen.
Dieser Gedächtniskreislauf (Papez-Kreislauf) nimmt seinen
Ursprung im Hippocampus. Von dort zieht er über den Fornix zu
den Mamillarkörperchen im Hypothalamus. Von dort geht es weiter
zum cingulären Cortex und zurück zum Hippocampus.
(Heute werden auch die Amygdala, der Nucleus accumbens und
Teile des Riechhirns zum Limbischen System gezählt.)
